Vuelta a Extremadura 2006

Con la mejor de sus participaciones en lo que lleva de vida celebrará la Vuelta Internacional a Extremadura su vigésimo primera edición. Once de los 16 equipos que se encuentran en la lista son continentales y cinco élite. Portugueses, españoles e incluso italianos se darán cita en Castelo Branco, localidad donde se dará el pistoletazo de salida a la Vuelta, que se prolongará hasta el domingo siete de Mayo, con final en Don Benito. Toda una ocasión de oro para los aficionados extremeños a éste deporte para presenciar en directo las etapas de la Vuelta.



La primera etapa dará comienzo en el país luso, concretamente en el ya mencionado Castelo Branco donde se producirá la salida oficial a la una del mediodía.
Tras el paso por Escalo de Baixos, Ladoeiros, Villa de Zebreira y Monfortiño, la carrera se adentrará en Cáceres y será entonces cuando se comenzará a divisar la primera cota montañosa de la ronda extremeña , con un puerto de tercera categoría, transcurridos 82 kilómetros. Después el perfil será llano, en el que se disputarán las metas volantes de Coria y Moraleja y el Sprint Especial de el Batan, hasta llegar a la meta, situada en Plasencia, completando así los 169 kilómetros que forman parte de ésta primera jornada de ciclismo extremeño.

La segunda etapa contará con 167 kilómetros, y se celebrará entre Plasencia y Cáceres. Los corredores tendrán que acudir a la línea de salida a partir de las doce de la mañana para firmar para así poder dar la salida neutralizada a la una menos cinco del mediodía. La etapa se caracteriza por la cercanía del puerto de mayor dificultad a la línea de salida, el alto de Piornal de primera categoría, a 36 kilómetros de Plasencia.
Superada ésta dificultad, el pelotón se dirigirá a Malpartida de Plasencia, donde se disputará una de las metas volantes y tras pasar Villarreal de San Carlos y Torrejón el Rubio, comenzará la ascensión al último puerto del día, de tercera categoría, situado a escasos trece kilómetros de meta. Será en éste alto el lugar donde se puede romper el orden en el pelotón y crearse una escapada que llegue hasta meta para jugarse la victoria.

El viernes cinco de Mayo la carrera se desplazará hasta la provincia de Badajoz para disputar la tercera etapa, de 129 kilómetros, con inicio y final en la capital. La salida oficial será, como los anteriores días, a la una del mediodía. En los primeros veinte kilómetros se ascenderá a Catrapó, un pequeño repecho que no debería dar mayores problemas al pelotón, dada su escasa altura y su lejanía a la línea de meta. Tres kilómetros después, en Olivenza, estará situada la primera meta volante de la etapa y tras él, se sucederán unos cuántos toboganes, donde los corredores deberán estar atentos para no perder los puestos cabeceros de la carrera.
En el kilómetro 70 de carrera, los corredores pasarán por Salvaleón, donde comenzará la ascensión al puerto de tercera categoría y en apenas veinte kilómetros más, la ascensión al último puerto del día, en la localidad de Feria.
Alrededor de las cinco menos veinte de la tarde está prevista la llegada en Badajoz, en una meta que estará situada tras 400metros llanos.

En la Avenida Juan Carlos I de Mérida dará comienzo, a las once de la mañana la salida del primer sector de la cuarta etapa de ésta 21º Vuelta a Extremadura.
Será la etapa en línea más corta de la Vuelta (100 kilómetros), puesto que por la tarde tendrá lugar el segundo sector de la jornada, una CRI en La Zarza.

El sector vespertino pasará por las localidades de Calamonte, Arroyo de San Serván, Torremejías, Alange, Villagonzalo y Oliva de Mérida, antes de disputar la meta volante en Guareña, a 32kilómetros de meta. Siguiendo con el recorrido llano, a 7 kilómetros de meta tendrá lugar la segunda lucha por los puntos de las metas volantes, en Trujillanos, antes de recalar en Mérida para acabar éste primer asalto del día, que probablemente se resolverá entre los velocistas que se citarán para ésta carrera.

Para la contrarreloj individual de la tarde del 6 de Mayo, el primer corredor en tomar la salida desde la Plaza España de la Zarza lo hará a las cinco y diez de la tarde y, tras él, se sucederán los ciclistas en intervalos de un minuto.



142 serán los kilómetros que pongan fin a la cita extremeña con el ciclismo en el año 2006. La quinta y última etapa dará comienzo a las once menos cuarto de la mañana en Don Benito, para finalizar en el mismo lugar, a las dos de la tarde, según los horarios previstos por la organización.
La etapa será llana hasta el kilómetro setenta de carrera, en el que se ascenderá pro primera vez el puerto de Magacela, de primera categoría, donde los equipos importantes de la carrera deberán tomar el control del pelotón.
A solo 20kilómetros de meta se ascenderá de nuevo Magacela, ascensión que estará marcada por los intentos de fuga de corredores que busquen la aventura y una victoria que añadir a su casillero personal.
La llegada estará situada sobre una recta plana de 400metros, con una curva peligrosa a 150metros para el final.

Con respecto al recorrido, el ciclista manchego Javi Ramírez opina que es una vuelta "muy llana".
Considera que la general se va a jugar en la crono y "las diferencias van a ser mínimas".
"Puede darse el caso de que la victoria final sea para alguno de los ciclistas que se metan en escapadas importantes de las etapas", momento en el que espera estar presente. Y termina advirtiendo que, de nuevo en ésta carrera "habrá que tener presente el factor del viento".

El equipo que Alfonso Rodríguez ha escogido para dar un buen espectáculo en la Vuelta de casa, lucirse, y buscar con ansia la victoria que tanto se resiste es el siguiente: